हमारे देश का नाम इंडिया कैसे पड़ा ?

हमारे देश के आधुनिक नामों में " हिंदुस्तान " और " इंडिया " नामों की उत्पति सिन्धु शब्द से हुई है | " ऋग्वेद " में " सिन्धु " उस महान नदी का नाम है | जो भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तर-पशिचमी भाग {आधुनिक पशिचमी पाकिस्तान } के भूगोल की सबसे बड़ी विशेषता रही है | इसीलिए विदेशी ईरानियो ने, जो प्रारम्भ में अविभाजित भारत के इसी भाग से परिचित हुए , इसे सिन्धु नाम दिया | परन्तु प्राचीन ईरानी " स " का उच्चारण " ह " करते थे, इसीलिए उनकी भाषा में यह शब्द " सिन्धु " के स्थान पर " हिन्दू " हो गया |

सुप्रथित साखामनीषी सम्राट प्रथम दारा {दारावहुश = डेरियस } के समय " सिन्धु " अथवा " हिन्दू " नाम सिन्धु नदी के आसपास के जनपदों के लिए प्रयुक्त होता था | हिन्दू शब्द से ही परवर्ती युगों में प्रचलित जातिवाचक नाम " हिन्दू " और उससे अफगानिस्तान और शक्स्थान की भांति " हिन्दुस्थान " अथवा " हिन्दुस्तान " नामों से प्रचलित हुआ | ईरानियों से " हिन्दु " शब्द का ज्ञान यूनानियों को हुआ | चौथी-पाँचवी शताब्दी ईस्वी के यूनानी लेखकों ने " सिन्धु " के लिए " इंडोस " {Indos} शब्द के प्रयोग किया है | इसमें अन्त का " स " प्रथमा के एकवचन का चिन्ह है | जैसा कि स्वयं संस्कृत के " सिन्धुस " शब्द में भी मिलता है | इसी शब्द से " इंडिका " {Indica} और " इंडिया " नाम निकले |

यूनानियों के समान चीनियों ने भी भारत के सिन्धु -हिन्दु नाम कि परम्परा को अपनाया | प्राचीन चीनी ग्रन्थों में भारत के दो नाम मिलते हैं | " तिएन-चू " और " इन-तु खो " अथवा " शिन-तु को " | इसमें " तिएन-चू " का अर्थ होता है, " देवताओं का देश " | इसका प्रयोग ईसा की प्राम्भिक श्ताब्दियोँ में मिलता है | इसके बाद " शिन-तु को " अथवा " इन-तु खो " नाम अधिक लोकप्रिय हो गया | इस नाम में " शिन-तु " अथवा " इन-तु " सिन्धु नाम के चीनी रूपान्तर है और " को " का अर्थ होता है देश | हमारे देश को " हिन्दुस्तान " अथवा " इंडिया " नाम विदेशियों द्वारा दिए गये है | परन्तु " भारत " अथवा " भारतवर्ष " नाम की परम्परा विशुद्ध स्वदेशी है | {ऋग्वेदिक काल में भरत आर्यों की एक प्रतापी शाखा का नाम था } |

कहा जाता है कि पौरव वंश के सुप्रथित सम्राट दौ:षनिती भरत ने देश के विखरे हुये आर्य राज्यों को जीतकर चक्रवर्ती साम्राज्य स्थापित किया था | उसके उस साम्राज्य को उसके उतराधिकारियों ने चिरकाल तक स्थायी बनाये रखा, इसीलिए वे स्वयं और उनके शासन के अन्तर्गत रहने के कारण यह देश " भारत " नाम से विख्यात हुआ | पौराणिक इतिहासकारों के विश्वास के अनुसार भरत के शासन में इस देश को राजनीतिक एकता प्राप्त हुई, इसीलिए उसका नाम भूमि के साथ संयुक्त हो जाना सर्वथा स्वभाविक था | " मत्स्य पुराण " में मनु को भरत कहा गया है | क्योंकि उन्होंने ही सबसे पहले धर्म और न्याय को मर्यादा बाँध कर प्रजाओं के भरण-पोषण की परम्परा प्रचलित की थी |

इस व्यवस्था के अनुसार जिस प्रदेश में मनु की सन्तति ने निवास किया उसका नाम भारतवर्ष पड़ा |

बौद्ध ग्रन्थों में " भारतवर्ष " को प्राय: जम्बूद्वीप भी कहा गया है, परन्तु पुराणों में यह नाम एक विशालतर भौगोलिक ईकाई का है ,जिसका भारतवर्ष एक खण्ड मात्र है | इन ग्रन्थों के " भुवनकोष " नामक अध्यायों में मेरु {पामीर} को केन्द्र मानकर उसके उतर में उत्तरकुरु {साइबेरिया},पूर्व में भद्राशव {चीन}, पश्चिम में केतुमाल {बैकिट्रया} और दक्षिण में भारतवर्ष , इन चार महाद्वीपों की कल्पना की गयी है | इन सबको समिमलित रूप से " जम्बूद्वीप " कहा गया है | {" जम्बूद्वीप " में आधुनिक एशिया महाद्वीप के अधिकांश भाग को सम्मलित किया जा सकता है